Návrat do New Yorku. Davidson končí v Columbusu, bude prezidentem Rangers

Osm sezón strávil v dresu Rangers jako milovaný brankář, dalších 19 pak v roli komentátora. A nyní se John Davidson vrací do New Yorku jako hokejový funkcionář. Šestašedesátiletý Kanaďan odchází z Columbusu, kde od roku 2012 působil jako prezident hokejových operací, a přechází na stejnou pozici na Manhattan.

Když Glen Sather v dubnu oznámil, že hodlá opustit funkci prezidenta New York Rangers, žádné jméno nepadalo v možných spekulacích o jeho nástupci častěji než to Davidsonovo. A bylo zřejmé, proč.

Davidson, od sezóny 1975/76 do ročníku 1982/83 gólman Rangers, který klub v roce 1979 skvělým výkonem v play off dotáhl do finále Stanley Cupu (prohra 1:4 s Montrealem), má k Rangers speciální vztah – ať už jako hráč či komentátor – a v posledních sedmi letech pomohl vybudovat úspěšný klub v Ohiu. Předtím působil šest let jako prezident hokejového úseku v St. Louis.

Blue Jackets za jeho působení zaznamenali bilanci 285 výher, 209 porážek a 46 proher v prodloužení či na nájezdy. V počtu výher byli devátým nejúspěšnějším klubem, čtyřikrát ze sedmi sezón postoupili do vyřazovacích bojů (třikrát v řadě) a letos konečně vyhráli svoji první sérii, když ve čtyřech zápasech šokovali vítěze základní části z Tampy.

„Vítězná kultura, která je nyní zakořeněná v nás všech, bude pokračovat pod řízením Jarma Kekäläinena, který bude kromě funkce generálního manažera působit také jako viceguvernér klubu, a dalších vedoucích funkcionářů v rámci našeho odboru hokejových operací. Naším cílem zůstává vylepšování úspěchů, kterých jsme v posledních sezónách dosáhli, a cíl přivést do Columbusu Stanley Cup,“ uvedl v prohlášení prezident byznysových operací Modrokabátníků Mike Priest.

„Jménem mé rodiny, naší vlastnické skupiny a celé organizace bych chtěl Johnovi poděkovat a popřát jemu, Dianě a jejich rodině do příštích let jen to nejlepší,“ řekl většinový vlastník Jackets John P. McConnell.

Columbus údajně neplánuje funkci prezidenta hokejových operací znovu obsazovat, Priest i McConnell se totiž domnívají, že Kekäläinen a spol. vedení klubu zvládnou. Uvidíme, zda však přesto nedojde k přesunu, podobnému, s jakým přišli ve Vegas George McPhee a Kelly McCrimmon. Totiž že by se Kekäläinen stal prezidentem a generálním manažerem by byl jmenován jeho asistent Bill Zito, který nedávno absolvoval pohovor na funkci GM v Seattlu.

Druhá volba na draftu i budoucnost Lundqvista

Tak či onak, na současném managementu Blue Jackets nyní bude, aby se pokusil přesvědčit alespoň některé z potenciálně odejivších hráčů, že Ohio pro ně může být dobrým domovem i v dalších letech. Artěmij Panarin a Sergej Bobrovskij jsou už pravděpodobně rozhodnutí odejít, stále se ale nabízí možnost nových smluv pro Matta Duchena, Ryana Dzingela, Adama McQuaida či Keitha Kinkaida.

Rangers se od loňského ročníku nacházejí v přestavbě, jejíž úspěšnou realizaci budou mít Davidson a generální manažer Jeff Gorton na starost. Klub už akvizici rodáka z Ottawy oznámil, oficiálně tisková konference se očekává ve středu.

Newyorčané budou mít pod platovým stropem spoustu prostoru k utrácení – až k 20 miliónům – a na draftu mají k dispozici devět voleb, z toho čtyři v prvních dvou kolech. Z celkové druhé volby si zvolí zbývajícího z dvojice Jack Hughes – Kaapo Kakko, další rozhodnutí už budou na Davidsonovi a Gortonovi.

Ironií osudu může s Rangers podepsat smlouvu ruský útočník Artěmij Panarin, poslední dvě sezóny působící v Columbusu, který má v hledáčku kluby z velkých trhů. A mezi nimi Jezdci mají účinkovat jako jeden z favoritů.

Otázkou však je i budoucnost veterána Henrika Lundqvista, který bude ještě příští dvě sezóny brát ročně 8,5 miliónů dolarů. Sedmatřicetiletý Švéd nemá v úmyslu nikam odcházet, dá se však očekávat, že bude postupně uvolňovat prostor pro třiadvacetiletého Alexandra Georgieva. Nový kontrakt rovněž nemá Pavel Bučněvič (omezený volný hráč).

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter