Nikita Kučerov směřuje k elitě. Hraje jako já, chválí Marty St. Louis

Sedmý zápas po sobě se Nikita Kučerov radoval ze vstřelené branky. Pyšní se osmi góly a Tampu hřeje pozice prvního týmu celé NHL. Pouze Mario Lemieux za posledních třicet let dokázal vstřelit více branek po sobě, osmnáct během dvanácti utkání. Před dvěma lety zářil Kučerov v lajně s Johnsonem a Palátem, dnes nachází 24letý Rus úchvatnou chemii se Stevenem Stamkosem.

„Kuch je pro mě nejspíš nejbližší osobou od dob Martyho St. Louise. Podle mě se taková chemie hledá velmi těžko,“ říká Stamkos, který se St. Louisem za čtyři roky nasbíral dohromady 667 bodů. „S Kučerovem se hraje vážně lehce, považuji ho za jednoho z nejlepších hráčů.“

Kučerov na St. Louise vzpomíná jen v tom nejlepším a lituje nenaplněného snu. „Viděl jsem, jak spolu oba hráli, Marty mi dal mnoho rad, často jsem mu naslouchal. Bylo mým snem zahrát si s oběma dohromady.“ Kučerov si odbyl debut dva týdny poté, co si Stamkos zlomil nohu. Když se Stamkos naopak vracel do sestavy, St. Louis se dočkal trejdu do Rangers.

Kučerov přiznává, že sehrát se se Stamkosem pro něj nebylo nijak těžké. „Když jsem koukal na některé jejich společné akce, říkal jsem si, že bych to udělal taky. Nyní vím, co od Stevena očekávat, mám všechny herní situace uložené v hlavě.“

Samotný St. Louis vidí v Kučerovovi velkou naději. „Myslím, že já i on jsme si podobní. Umí skvěle klamat soupeře. A rozumí své hře i hře Stamkose.“ St. Louis si myslí, že dříve byl Kučerov více tvůrcem hry a Stamkos střelcem, dnes je prý situace opačná. „Kučerov ví, že v útočném pásmu musí hrát pro Stamkose. První tři čtyři vteřiny hrát tak, aby mohl Stamkos dostat puk a přenechat rozehrávku na něm.“

Kučerov se během let opravu vyvinul v elitního střelce. V sezoně 2014-15 vstřelil 28 branek, o rok později 30 a loni 40. „Kučerov získal vlastní identitu, souvisí to s očekáváním, která na něj tým uložil při zranění Stamkose. Už může říct, že to udělá po svém, už může být více sobecký,“ myslí si St. Louis.

Kučerov navíc přiznal, že na své střele pracoval nejen v létě, ale přidává si i před tréninky a po nich. St. Louis dělal to samé. Cooper si zlepšení všiml a kondice nejlepšího střelce týmu jej těší. „Kučerov se v Tampě objevil dva měsíce před začátkem sezony. To se normálně nestává. Na Floridě je přes léto opravdu horko, takže chápu, když se hráči nevracejí nijak brzo. Na led chodil každý den!“

Tak se z dobrého hráče stane elitní hráč. A Nikita Kučerov má k elitě velmi dobře našlápnuto.

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter