Petr Adler: Seattle Flames? Dříve než se nadějete!

Stalo se jistě pouhou náhodou, že právě v den, kdy podnikatelská skupina Oak View Group (OVG) slavnostně ohlásila, že se dohodla s městem Seattle na tzv. záznamu o souhlasu (Memorandum of Understanding, zkráceně MOU) ohledně přebudování haly jménem Key Arena tak, aby bylo všechno hotovo nejpozději v roce 2020, ohlásil zachmuřeně president Calgary Flames Ken King, že jednání s radnicí skončila neúspěšně, takže mužstvo bude hledat jiná východiska. A ještě větší náhodou byl v úterý v Calgarech přítomen komisař NHL Gary Bettman, který potvrdil Kingovo sdělení, a navíc naznačil, že Calgary nejsou jediným místem, kde by mohli pobývat takoví Flames.

Jaká jsou ta jiná východiska, to naznačil King už dříve, a po něm to ještě důrazněji zopakoval president hokejových operací mužstva Brian Burke: nebudeme vyhrožovat, že se přestěhujeme, prostě se calgarští jednoho krásného rána probudí a budou stát před problémem prázdné haly Saddledome, ať už se tou dobou jmenuje po komkoliv (zatím Scotiabank).

Flames a NHL trvají jednohlasně na tom, že mužstvo bezpodmínečně potřebuje zbrusu novou halu, neboť ta stará vznikla v roce 1983, takže je nejstarší v celé soutěži. Stejně jednohlasně trvají také na tom, že se na výstavbě nové haly, s případnými dalšími zařízeními v okolí, musí podílet daňoví poplatníci.

A právě to je bod, kde narazili: městská radnice, dobře si vědoma, že většina obyvatelstva města má úplně jiný žebříček hodnot i potřeb, a že nová hala se v něm nedostala ani do první desítky, tvrdošíjně opakuje, že jestli Flames nutně potřebují novou halu, stačí, aby požádali o stavební povolení. Jestli budou chtít stavět v místech, kde to vyhovuje územním plánům města, nechť zaplatí patřičné kolky. Jistě povolení získají, a když jim bude chybět hotovost, mohou si buď pozvat do podniku nové účastníky, nebo mohou udělat totéž, co musí každý jiný, kdo si něco chce pořídit, a nemá na to: požádat banku o půjčku.

Takže když se Gary Bettman připojil ke Kingovi, aby s vážnou tváří prohlásil, že novou halu potřebují nejen Flames, potřebuje ji i město Calgary, setkalo se jeho sdělení se zdvořilým mlčením členů radnice.

King řekl, že Flames i město se snažili, ale nedokázali najít řešení, které by vyhovovalo oběma stranám. Dodal, že má pocit, že město dospělo ke stejnému názoru. Takže, uzavřel King, Flames se od této chvíle nebudou snažit o stavbu nové haly kdekoliv v Calgarech.

Bettman to dotáhl o kousek dál: když se to nevyřeší, pocítí calgarští určité důsledky. Neřekl ale přesně jaké.

Calgarský starosta Naheed Nenshi slíbil, že se k věci vyjádří během středy.

Olympijské mrákoty

Několik kanadských komentátorů přispěchalo se sdělením, že Calgary přece uvažují o přihlášce k uspořádání zimní olympiády 2026, a to budou stejně potřebovat novou halu, tak proč se cukají?

Trochu to přehnali: město samo se dosud nevyjádřilo k tomu, že několik realitních magnátů vytvořilo skupinu, která má prozkoumat, zda má navrhnout, aby se město hlásilo.

Ostatně, v současné době je to vždycky tak, že popud k úsilí o olympiády dávají nejrůznější majitelé realit a makléři v oboru. Stalo se totiž zvykem, že daňoví poplatníci zaplatí za stavby, které ale zůstanou realitním magnátům v ruce, zatímco daňový poplatník se prohne, a zůstane prohnutý několik desetiletí, dokud obec (město, stát, cokoliv) nezaplatí olympijské dluhy. Většina nově zbudovaného zařízení zatím chátrá, jakkoliv se vždy mluví o olympijském dědictví.

Shrnuto: řeči o olympiádě jsou předčasné.

NHL i Flames navíc projevili naprostou neznalost současnosti. Nebo alespoň naprostou necitlivost.

Calgary totiž do značné míry stojí a padají s naftovým průmyslem. Řada těch největších podniků má (dnes spíše měla) ředitelství právě v Calgarech.

Trhy s naftou se v současné době nepohybují zrovna tím nejlepším směrem. Calgary, a vlastně provincie Alberta, trpí z celé Kanady snad nejvíce. Vedle federální vlády Justina Trudeaua, jejíž socialistické tendence vzbuzují podiv nad tím, že si dosud říká liberální, ovládla Albertu dosti tragickou shodou okolností vysloveně a otevřeně socialistická vláda Rachel Notleyové.

Výsledek: spousta zmíněných ředitelství opustila Albertu, a potažmo Kanadu, a spousty naftových podniků či provozů, které naftařský průmysl zásobují, buď udržují pouze minimální výrobu, aby stroje nezrezivěly, nebo přímo zavřely vrata.

A do toho přijdou NHL a Calgary Flames, že si přejí, aby jim daňový poplatník postavil nové sportoviště. Mezi rozhořčenými obyvateli Calgar se už objevilo několik hlasů, které se daly slyšet, že nechápou, proč přeplácení sportovci potřebují přepychovější sprchy než mají dnes.

V řeči hrdého Albionu se načasování říká timing. NHL a Flames si to nemohli načasovat hůře.

Přihlédneme-li k tomu, že jejich návrh nové haly mluví o nejméně 19 tisících sedadel, zatímco jejich kolezi v hlavním městě země, Ottawa Senators, budou zakrývat černou celtovinou patnáct set sedadel z 18 tisíc, jen aby vytvořili zdání, že se blíží k vyprodanému stavu, mění se úterní výstup Kena Kinga a Garyho Bettmana z tragédie v komedii, aniž by zpomalil u tragikomedie.

A mezitím v Seattle …

O dohodě mezi Oak View Group (OVG) a radnicí města Seattle se bude muset závazně hlasovat v pondělí 4. prosince. To proto, že teprve v neděli 3. prosince vyprší platnost předchozí dohody města s podnikatelem Chrisem Hansenem. Dohoda s OVG a s Hansenem si byly dost podobné. Hansen sice nejdříve naléhal, že bude potřebovat pomoc daňových poplatníků, ale když se dozvěděl, že tudy cesta nepovede, změnil písničku. Jenže jeho návrh byl spojen s tím, že přivede do města zpět špičkovou košíkovou z NBA. Původní SuperSonics se odebrali do Oklahomy, kde se z nich stali Thunder.

Hansen měl také řadu potíží se získáváním nejrůznějších povolení, takže jeho návrh nakonec zanikl na úbytě, avšak rakev bude zavřena úplně až začátkem prosince. A to bude ta chvíle, kdy na veřejnost vyjedou jesle s názvem OVG.

OVG tvrdí, že pakliže dostane veškerá nezbytná povolení do října 2018, bude nová, či spíše obnovená, hala otevřena pro provoz v říjnu 2020. A její plán zahrnuje přítomnost NBA i NHL.

Výhodou je, že v čele OVG stojí Tím Leiweke, starý známý jak košíkářů, tak hokejistů. Anschutzův podnik, který vlastní mj. také Los Angeles Kings a významně se podílí na vlastnictví haly T-Mobile, nového sídla nových Vegas Golden Knights, prostě má jméno a váhu.

Jak řekl Leiweke, tady šlo hlavně o to, dát najevo oběma soutěžím, že se mohou spolehnout, hala v Seattle bude stát, bude odpovídat jejich požadavkům, a bude hotová včas.

Důležitá poznámka: Seattle je v současných tabulkách severoamerických trhů sdělovacích prostředků na významném čtrnáctém místě, a navíc, je to jediné město z první pětadvacítky, které nemá na svém území mužstvo špičkové košíkové nebo špičkového hokeje.

Leiweke přistoupil k úkolu zodpovědně: v první řadě si zajistil, že členy vedení se stanou miliardář David Bonderman, který se proslavil neslýchanými nákupy a prodeji podniku (buyout se tomu říká), a filmový a televizní magnát Jerry Bruckheimer.

Pro radnici Seattle je zajímavé hlavně to, že OVG se zavazuje, že nebude chtít od daňových poplatníků ani halíř. Tím se sice podstatně liší od filosofického názoru Garyho Bettmana, jenže: jinak by se v Seattle nehnula z místa.

Totiž: pakliže budeme souhlasit, že politické a ekonomické rozdělení lidstva na levici a pravici platí dodnes (ono neplatí, ale to je jedno), je zajímavé, že levice se s pravici shodnou v jednom: veřejnost nemá platit na to, aby soukromý podnikatel měl zisk. Když si soukromý podnikatel vrazi do něčeho své vlastní peníze a ony se mu vrátí mnohonásobně, blahopřejme mu (říká údajná pravice) nebo mu zdaňme příjmy, až nebude mít víc než ten nejchudší bezdomovec (soudí údajná levice).

Ale vyhrát nebo prohrát musí sám o sobě a za sebe.

Což tak nějak zatím nedošlo ani NHL, ale ani Calgary Flames. U těch je to o to smutnější proto, že většina jejich podílníků pochází právě z Calgar. Měli by tedy vědět lépe, co to jejich město snese, a neměli by být tak chamtiví.

V každém případě: Calgary Flames sice ještě nejsou ve stěhovacích vozech směrem Seattle, ale moc tomu nechybí.

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter