Petr Adler: Seattle hlásí, že má vyprodáno - DOPLNĚNO

Nastávající majitelé dosud neznámého mužstva v Seattle se kochají nadějí, že jim NHL schválí přihlášku o členství už za čtvrt roku od této chvíle. Víc vstupenek než prodali už nemohou prodat.

K těm nadějím mají pánové z Oak View Group patřičné důvody. Hned první den, kdy seznamovali místní novináře s odvážnými plány na začínající předprodej lístků na zápasy dosud neexistujícího (a nepojmenovaného) mužstva, zjistili, že za dvanáct minut od zahájení prodeje dostali peníze za deset tisíc sezónních vstupenek. Do konce dne prodali pětadvacet tisíc lístků.

Ten samý den byl komisař NHL Gary Bettman ve Vancouveru, vlastně co by kamenem dohodil. Spolu s vedením Canucks ohlašoval, že výběr hráčů (entry draft) roku 2019 se bude konat právě ve Vancouveru, a že bude součástí oslav padesátého výročí mužstva. Při té příležitosti pohovořil i o budoucnosti v Seattle, a tvářil se nadšeně nad vidinou zcela přirozené konkurence mezi dvěma perlami tichomořského pobřeží.

Jistě, připustil, liga teprve začíná pracovat na podrobném studiu přihlášky Oak View Group, ale, dodal, ta představa je docela lákavá.

A vlastně se nic moc nedělo. Snad jen to, že hollywoodský producent Jerry Bruckheimer dostal koncem osmdesátých let minulého století pozvánku na jakýsi společenský večírek. Tam si byli navzájem představeni s novou akvizicí Los Angeles Kings Waynem Gretzkym. Ten svými nadšenými řečmi o hokeji zaujal Bruckheimera do té míry, že si koupil sezónní lístky. Co viděl, nadchlo Bruckheimera tak, že si vzápětí koupil brusle, a když už je měl, naučil se bruslit. A když už uměl (trochu) bruslit, přesvědčil pár kamarádů, aby to zkusili také. A teď s nimi neděli co neděli hraje hokej. Od té doby je do hokeje blázen. A nyní doufá, že vbrzku bude jedním ze dvou vlastníků nového mužstva NHL v Seattle.

Bruckheimer podepsal spolu s miliardářem Davidem Bondermanem přihlášku, kterou podali vedení NHL, teprve před několika týdny.

Co všechno řekli

Bruckheimer, člověk, který vyrobil taková úžasná (jak se to vezme, záleží na vkusu) díla jako Flashdance, či Beverly Hills Cop, nebo Top Gun, vidí v návratu špičkového hokeje do Seattle další zdroj zábavy pro místní obyvatelstvo.

Jeho kolega Bonderman se zabývá nákupem a prodejem peněz (říká se tomu anglicky private equity capital). Ten vidí v návratu špičkového hokeje do Seattle zajímavou možnost dalšího výdělku.

Ti dva si velice chytře najali co svého hlavního výkonného ředitele Tima Leiwekeho, muže, který umí plavat v někdy bouřlivých vodách zábavního průmyslu, co bývalý činitel Anschutz Entertainment Group, i ve vodách špičkového profesionálního sportu: strávil pár let v úřadě šéfa Maple Leafs Sports and Entertainment.

Před několika lety otravovala obecenstvo Kanady i Ameriky vlezlá reklama: jakýsi bohatý pán sděloval, že se mu holicí strojky podniku XY líbí tolik, že neváhal, a ten podnik koupil se vším všudy (I liked it so much, I bought the company).

Bruckheimerovy odpovědi se ohromné podobaly výrokům majitele továrny na holicí strojky. Objevoval Ameriku: Seattle Metropolitans získali Stanleyův pohár před více než stovkou let, zatímco košikářští SuperSonics zmizeli v dálavách v Oklahoma City, a město si zaslouží mít mužstvo špičkové profesionální sportovní soutěže, a on je tady od toho, aby to pomohl způsobit.

Leiweke mezitím neustále zdůrazňoval věty, které sice musely jít na nervy komisaři Bettmanovi, ale musely být chrámovým chorálem pro radnici i většinu obyvatel města: Oak View Group nežádá, a ani nemíní žádat, třeba jen o halíř z kapes daňových poplatníků.

Ty částky nejsou zanedbatelné. Vstupenka do NHL přijde Oak Viewe Group na 650 miliónů dolarů. Náklady na přestavbu KeyArena tak, aby se v ní dal hrát hokej, případně (v budoucnosti) košíková, a aby si tam mohli zahrát (převážně rockoví) hudebníci, se odhadují na 660 miliónů. Tady je zahrnuto dalších 20 miliónů dolarů na zvukové úpravy podle přání slavné kapely Pearl Jam, která pochází ze Seattle.

O tom, kolik to bude stát, postavit mužstvo se vším všudy, se pánové raději ani moc nezmiňovali.

Oak View Group riskuje vlastní kalhoty

Ale zmiňovali, a to tak, že opakovaně, že to všechno platí z vlastních kapes. Jestli všechno proběhne tak, jak si to představují, mělo by nejmenované mužstvo nastoupit poprvé v sezóně let 2020-2021. Pokud ovšem nebude tou dobou řádit výluka.

Leiweke řekl, že jeho nadřízení do věci vkládají své vlastní peníze, že vědí, že jim nikdo nezaručí, že budou úspěšní, ale že je pro ně hlavní, aby daňoví poplatníci věděli, že jim nehrozí žádné nebezpečí.

Uklidněný daňový poplatník si koupí lístky raději než neuklidněný.

A pokud jde o stavbu či přestavbu haly, dodal Leiweke, povinný průzkum životního prostředí (environmental review) je způli hotov, a zatím se v něm neobjevily žádné závady.

Předprodej vstupenek začal 1. března. Ceny se pohybují mezi 500 a tisícem dolarů za různé druhy sezónních lístků, avšak, řekli všichni tři pánové shodně, nikdo z nich netuší, kolik prodaných lístků způsobí nadšení ve vedení NHL. Důležité, shodli se, bude rozhodnutí Rady guvernérů, a to by měli rádi v ruce nejpozději koncem června.

Důvod je prostý: NHL ještě ani pořádně neprojednala přihlášku Oak View Group, případní nastávající majitelé ještě nemají v ruce stavební povolení, natož aby měli mužstvo s nějakým názvem, a už mají na stole šest (slovy: šest) přihlášek údajně obřích amerických podniků o práva k pojmenování (tzv. naming rights) dosud nepřebudované haly. Jak řekl Leiweke, ze své dosti bohaté zkušenosti je zvyklý hledat zájemce, ale aby hledali zájemci jeho, to se mu stalo poprvé.

Hlavním vlastníkem bude Bonderman. Nebude ale mluvit najatému vedení do jeho každodenní práce. Je částečným vlastníkem košíkářských Boston Celtics, řekl, takže ví, že nejdůležitější bude najít ty správné lidi, a pak je nechat v klidu.

Pro něj, uzavřel, bude nejlepší, že bude mít nárok na volňásky na každý zápas.

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter