Joshua: Moje kariéra se má teprve rozjet. Leafs mi dají novou cestu

Poslední sezona pro Dakotu Joshuu byla všechno, jen ne klidná. Útočník, který ještě před rokem slavil nejlepší statistiky kariéry, si prošel zdravotní noční můrou, zraněním i vleklým chaosem uvnitř Vancouver Canucks. A když se zdálo, že by mohl konečně najít pevnou půdu pod nohama, přišel další šok – trejd do Toronta.

„Ta psychická únava z neustálého návratu do hry a zase vypadnutí si vybrala svou daň,“ přiznal devětadvacetiletý forvard v podcastu JD Bunkise. „Chci to nechat za sebou a soustředit se na to, abych měl opravdu skvělý rok.“

Joshua v létě 2023 podstoupil diagnózu rakoviny varlat. Bylo to pár týdnů poté, co se stal jedním z překvapení sezony – 18 gólů, 14 asistencí a celkově 32 bodů, k tomu osm bodů v play-off. Jenže místo letní přípravy přišla šokující zpráva a operace. „Připravoval jsem se na kemp a těšil se, že navážu na kariérní sezonu. Pak se všechno změnilo doslova přes noc,“ popsal.

Do sestavy Canucks se vrátil až v listopadu, ale návrat byl mnohem těžší, než čekal. „Člověk si myslí, že prostě zase vyskočí na led a všechno půjde jako dřív. Ale tak to nebylo. Trvalo to déle, než jsem se dostal na úroveň, kde jsem chtěl být,“ řekl. A když konečně nabíral formu, přišlo další neštěstí – v lednu si poranil nohu a vynechal jedenáct zápasů. Celkově tak odehrál jen 57 utkání, v nichž nasbíral pouhých 14 bodů.

„Měl jsem pocit, že se to začíná zlepšovat, a pak přišla další rána, měsíc mimo hru. Bylo to pořád dokola – vrátit se, hledat formu, znovu se vracet,“ popsal otevřeně.

Přesto závěr ročníku vidí pozitivně. „Myslím, že po druhém zranění jsem sezonu zakončil dobře, nastavil jsem si tím i skvělé léto,“ říká. Jenže místo pokračování v Canucks přišla výměna. Toronto Maple Leafs, kteří si Joshuu vybrali už v draftu 2014, ho získali za čtvrté kolo.

V novém týmu by měl zapadnout do třetí nebo čtvrté formace a přidat důraz i občasný gól. Sám sebe popisuje jakoútočníka hrajícího přímočaře, důrazně a bez zbytečných kudrlinek. „Vím, co jsem za hráče a vím, co dokážu. Jde o to, abych se k tomu znovu dostal a začal silně,“ dodal.

Cíle má přitom naprosto jasné: „Chci posunout svou kariéru co nejdál a pomoct Leafs vyhrávat.“

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter