Konec éry v Pittsburghu. Sullivan byl vyhozen, touží po něm Rangers

Přestože měl platnou smlouvu a silnou podporu hvězd kabiny, vedení Penguins se rozhodlo ukončit spolupráci s trenérem Mikem Sullivanem. Oznámení přišlo necelé dva týdny po skončení sezony.

Rozhodnutí přichází zhruba deset dnů po skončení základní části NHL, v níž Penguins poprvé od sezony 2005/06 zakončili ročník s negativní bilancí. Zároveň třetím rokem za sebou nepostoupili do play off.

Mike Sullivan stál na lavičce Pittsburghu od prosince 2015 a během své téměř desetileté éry přivedl mužstvo ke dvěma Stanley Cupům (2016 a 2017). Se 409 výhrami je nejúspěšnějším koučem v historii organizace a jedním ze čtrnácti trenérů v NHL, kteří dosáhli čtyř set vítězství s jediným týmem.

„Rád bych jménem Fenway Sports Group a celé organizace poděkoval Mikovi za jeho neochvějnou loajalitu, pracovitost a oddanost městu Pittsburgh,“ uvedl prezident hokejových operací a generální manažer Kyle Dubas. „Mike zůstane navždy významnou součástí historie Penguins – nejen kvůli titulům, ale i díky vlivu na hráče jako Crosby, Malkin, Letang a Rust. Bylo to těžké rozhodnutí, ale považujeme ho za nejlepší krok pro všechny zúčastněné.“

Sullivan měl stále platnou smlouvu až do konce dalšího ročníku. V posledních týdnech se spekulovalo, zda bude i nadále stát v čele týmu, který prochází postupnou přestavbou. Sullivan opakovaně vyjadřoval přání zůstat a být součástí této přechodné fáze.

Ještě před týdnem Dubas označil Sullivana za trenéra elitní úrovně a zdůraznil, že jejich vize budoucnosti klubu jsou v souladu. Nyní ale přiznal, že změna byla nevyhnutelná.

„Při přechodu do další fáze jsme dospěli k závěru, že nový směr potřebuje i nový impuls na lavičce,“ dodal Dubas.

Za Sullivanova působení se Pittsburgh stal vůbec prvním týmem od let 1997–1998, který obhájil Stanley Cup. Zároveň vychoval nové lídry a udržel dlouholetou dominanci v základní části. V posledních letech ale tým výsledkově stagnoval – přibývaly porážky, stárnoucí jádro ztrácelo na výkonnosti a náhrady nedokázaly navázat na úspěchy z minulosti.

V současnosti tak Penguins hledají nového hlavního kouče. Sullivan se mezitím stává jedním z nejžádanějších trenérů na volném trhu – očekává se, že o něj bude eminentní zájem například ze strany New York Rangers nebo jiných týmů s ambicí na rychlý návrat mezi elitu.

Užij si zábavu a radost ze hry u Fortuny

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter