NHL.cz na Facebooku
Odchod Tucha nás nezboří, mládí v Buffalu je připravené. Benson věří i v Kulicha
8. srpna 13:00
David ZlomekMladý kanadský útočník Zach Benson má za sebou životní sezonu v Buffalu, odměněnou sedmiletou smlouvou na 52,5 milionu dolarů. Zatímco Sabres přes léto přišli o klíčového lídra Alexe Tucha, mladý křídelník odmítá paniku a věří, že dravé mládí v čele i s Jiřím Kulichem dokáže vzniklé vakuum zaplnit a navázat na poslední postup do play-off.
„Alexovi přejete jen to nejlepší, vydělal si spoustu peněz, ale zanechává tu díru v partě lídrů. Byl její obrovskou součástí, byl tu dlouho a výrazně pomohl vrátit organizaci Sabres zpátky na výsluní. Je to hlavní důvod, proč jsme vybojovali play-off,“ přiznal Benson v pořadu Morning Cuppa Hockey.
Zároveň však poukázal na hladový talent uvnitř kádru: „Podívejte se na naše další mladé kluky. Vrací se Helenius, Östlund nebo Kulich. Máme v týmu obrovské množství mladého talentu, který je připravený vybuchnout a tu roli přebrat.“
Benson přitom sám v jarním play-off zazářil, když v 13 zápasech nasbíral 9 bodů (5+4). Jeho výkonnost v klíčových momentech neunikla ani kabině. „Nezměnil svou hru. Nic se nezměnilo. Jediný rozdíl byl v tom, že dával góly ve velkých momentech, a to říkám jako obrovskou poklonu. Hraje takhle v každém zápase. Je těžké proti němu hrát, pracuje neuvěřitelně tvrdě, tvoří skvělé akce a pořád se motá kolem branky,“ vysekl mu poklonu zkušený spoluhráč Jason Zucker.
Stejně nadšeně se na adresu mladého kanadského křídelníka vyjádřil i generální manažer Jarmo Kekäläinen. „Vidím v něm skutečný základní kámen, který odškrtává všechna políčka. Má dovednosti, hokejovou inteligenci, instinkty, je neústupný a je to pravý bojovník. Měl skvělé play-off a jsem obrovsky nadšený z toho, na jakou úroveň se ještě může dostat. Jen počkejte, až se z něj stane ten velký, silný chlap, k čemuž ho budeme tlačit,“ prohlásil Kekäläinen.
S celkovou bilancí 34 gólů a 67 asistencí ve 211 zápasech NHL tak Benson vstupuje do další fáze kariéry jako jeden z hlavních pilířů, na kterých bude ležet budoucnost Buffala.
