S úspěšností 87 procent na olympiádu, s nejvíce body doma. Kanada s USA nevěří jen na čísla

Mají k dispozici výtečných hokejistů na dva, možná na tři špičkové mančafty. Že je to tím pádem bezstarostný luxus skládat olympijskou sestavu? Kdepak. Američan Bill Guerin i Kanaďan Doug Armstrong čelili obří výzvě. Zlato, nic jiného se jako úspěch nebere. Konkurence je přitom nelítostná, až krutá.

Jak se Armstrong s Guerin s těžkou výzvou popasovali?

Kolena se jim nerozklepala. Ba naopak, ukázali se jako sebevědomí stavitelé, kteří mají jasnou vizi a neoblomně věří své cestě.

Dělali nepopulární rozhodnutí, odhodlali se k mimořádně odvážným krokům. A namalovali si na záda terč. Čelí velké vlně kritiky, kdekdo upozorňuje na údajně zjevné chyby v nominacích, nepochopitelné minely či opomenutí.

"Pokud se skládaly sestavy pouze podle čísel, nebyla by role generálního manažera potřeba. Mohli by to složit fanoušci," povídá Guerin. V duchu Herba Brookse nehledal ty nejlepší hráče, ale ty správné.

A jistě, neobešlo se to bez kontroverzí... také byste pod pěti kruhy rádi viděli Jasona Robertsona, nejproduktivnějšího amerického hráče v NHL, a to nejen v této sezoně, ale i v součtu od ročníku 22/23?

Lanea Hutsona, vítěze Calder Trophy? Beka s více body USA nemají. Nebo třeba Colea Caufielda? Doma zůstanou všichni... A mnozí se ptají: nebude chybět ofenzivní kvalita?

Guerin si to nemyslí.

Kostru současného olympijského kádr postavil už loni. Při 4 Nations Face-off. Pro něj to nebyla exhibice, nýbrž zásadní test. Byl spokojený s tím, co viděl. A tak tuhle partu jen doladil pár jmény, palebnou sílu má vylepšit Tage Thompson. Věrný tomu, že hledal hráče pro konkrétní role.

Tu upřednostnil fyzické parametry před kumštem, jinde zase borce do oslabení před plonkovým přesilovkovým specialistou.

Stejně skládal i Armstrong. Jistě i kvůli tomu, že právě zámořské velmoci platí za největší favority a chtějí mít kádry připravené na vzájemný souboj.

Armstrong zároveň výrazně vyšel vstříc kouči Jonu Cooperovi, který tak bude opět mít k dispozici tři borce z Tampy, zatímco mimo zůstal Mark Scheifele nebo, i navzdory vizitce machra pro velké zápasy, Sam Bennett. Osvědčené, věří jim.

To ale není jeho nejodvážnější sázka.

Takový risk představuje nominace Jordana Binningtona. Že vychytal pro St. Louis, kde také šéfuje Armstrong Stanley Cup? Že stál v kleci při vítězném turnaji Čtyř národů? Aktuální forma z něj dělá jednoho z nejhorších gólmanů v NHL.

Jet na OH s úspěšností 87 procenta? Nevídané. Podobně bezprecedentní je nechat doma nejproduktivnějšího hráče.

Armstrong je skálopevně přesvědčen o Binningtonově auře. Guerin zase chtěl hráče, co hrají bez puku jinak než Robertson. Pro Hutsona zase nezbylo při přítomnosti Quinna Hughese se Zachem Werenskim místo.

Chrabrá rozhodnutí? Jednoznačně. Správná? To se ukáže až na ledě.

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter