Stovka nejlepších (91.): Z Price se stal podzimní král, více mu tělo nedovolilo

Loni předvedl v Las Vegas takovou sklizeň, že dal vzpomenout na Dominika Haška a jeho dominanci v druhé polovině devadesátých let. Českou legendu dokonce o jednu trofej překonal, k Vezině, Hartce a Ted Lindsay Award přidal ještě William M. Jennings Trophy, o kterou se podělil s Corey Crawfordem z Chicaga Blackhawks. Carey Price zkrátka vystřihl jednu z nejlepších sezón, z individuálního hlediska viděno, v dějinách zámořské soutěže a pevně se usadil na trůn pro brankářského krále NHL. Seděl na něm bohužel jen do loňského podzimu.

Nepřekonala ho nekonečná očekávání fanoušků, neskolila jej, jako výstavního jelena, ba dokonce medvěda (bostonského), ani největší esa NHL typu Alexe Ovečkina, Patricka Kanea a dalších. Price porazil jediný soupeř z kategorie neporazitelných a to vlastní zdraví. Pokud nejste Zuzana Hejnová (viz poslední rozhovor pro DVTV), tělo nezkrotíte a zraněním se nevyhnete. Právě na to doplatil montrealský fantom a modla kanadského národa. 

A  možná také na tolik propíraný a velmi pravděpodobný předčasný návrat na led. Původně se rodák z Anahim Lake, který před časem krásnou maskou odkázal na indiánský původ své rodiny, zranil již na konci října, kdy si při šlápnutí na puk nepěkně hnul s pravým kolenem. Takové zdravotní trable zpravidla nepatří mezi prkotiny a nemají se podcenit, jenže Price byl za pouhé tři týdny zpátky na ledové ploše, připravený se srdnatě bít za Canadiens.

 Naskočil do tří duelů, zase chytal fantasticky, ale při fanoušky očekávané bitvě brankářských gigantů s Henrikem Lundqvistem, se při rutinním zákroku zranil a všichni věděli, že tentokráte půjde o delší pauzu. Původní odhad znělšest týdnů, nakonec se ovšem vše protáhlo na 59 zápasů, až do konce sezóny. Price byl zdrcený, vždyť již od ledna chodil na ledovou plochu a ještě v březnu věřil: "Nevzdávám se. Ještě si v základní části zachytám."

Careyho čísla: 12 zápasů, 10 výher, úspěšnost 93,4 %, průměr 2,06

 Nezachytal. A Montreal to hodně bolelo, bez Price byli Habs sotva poloviční. Ač si chvíli slušně vedl Mike Condon, těžko nahradíte hvězdu takového formátu. Nezpochybnitelného mistra gólmanského řemesla. Zase jednou se ukázalo, že pokud máte byť jen průměrný tým, dokáže vás špičkový maskovaný muž vytáhnout z ligového průměru mezi naprostou špičku. Hašek kdysi dotáhl Buffalo Sabres do finále Stanley Cupu. A Price?

Ten zase předloni pomohl do konferenčního finále a kdyby se býval nezranil, viděli bychom dost možná jiný duel o stříbrný pohár než divácky vděčnou bitvu amerických velkoměst (LA vs. NY). Pokud posléze ročník 2014-15 nepřesvědčil ty nejzatvrzelejší kritiky o Priceově užitečnosti a přínosu pro Canadiens, sezóna 2015-16 to díky jeho absenci ukázala v plné nahotě. Nyní montrealští fanoušci musí doufat, že se jim klíčová postava uzdraví a zdravá zůstane.

Dnes přišla nejen pro ně, ale i pro všechny Kanaďany, skvělá zpráva. Gólmanský kouč Stephane Waite, se kterým se zlatý medailista ze Soči připravuje, hlásí: "Nejsem sice doktor, ale na ledě vypadá v jeho podání všechno perfektně. Je to stoprocentní. Jsme rádi, že lékařský tým Habs odvedl tak skvělou práci a Carey je zpátky zdravý a ve vrcholové formě." Price čeká před startem NHL velká výzva: v Air Canada Centre bude chtít pro javorový list urvat další velký titul.

Na Světovém poháru by měl plnit roli jedničky, přeci jen před dvěma lety byl v Rusku neskutečně dominantní. A vše nasvědčuje tomu, že bude schopný předvést další galapředstavení. I zámořské sázkovky věří v kanadský triumf. Tentokrát je Price v našem žebříčku nízko, až proklatě, pokud ovšem příští sezónu zůstane zdravý, může se populární kovboj stát „skokanem roku“ a dost možná doskočit až na samotný vrchol. Kvalita mu rozhodně nechybí.

9. díl: Max Domi
8. díl: Jonathan Drouin
7. díl: Nathan McKinnon
6. díl: Devan Dubnyk
5. díl: Ryan Nugent-Hopkins
4. díl: Boone Jenner
3. díl: Keith Yandle
2. díl: Mark Scheifele
1. díl: Jeff Carter

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter