CAMPEONES (24. díl): Lídr? Učaroval mu Jágr, tenis(tka) i jahody se šlehačkou

Španělština kdysi dala jméno rozkvetlému poloostrovu, co je od června domovem nejen majetných amerických penzistů, ale také úřadujících mistrů NHL. Floridští Panteři ostatně mají spoustu hispánských fanoušků, v libozvučném jazyce naladíte i přenosy z jejich zápasů. A tak se otiskl také do názvu našeho seriálu o letošních vítězích. Ten vrcholí dílem o Aleksandru Barkovovi.

Právě jsem se vrátil z porodnice.

Villemu Nieminenovi bylo sedmnáct a zrovna sbíral první starty mezi dospělými v tehdejší SM-Liize. To ráno se chystal na trénink Tappary Tampere, načež se k němu otočil zkušenější spoluhráč. Mazák z Ruska, Saša Barkov.

Týmovému benjamínkovi hlásil narození svého druhého potomka.

Dalšího synka mu porodila bývalá reprezentantka v basketbalu Olga (mimochodem, basket hrála za Sovětský svaz i matka Alexe Ovečkina, čerstvého devětatřicátníka).

O necelou dekádu později, psal se rok 2004, se Nieminen podivoval nad náramně šikovným kloučkem, co se zrovna v Tampere proháněl na ledové ploše.

“Mého tátu znáš,” prohodil s pukem kouzlící chlapec k Nieminenovi. “Kdo je tvůj táta?” zeptal se tou dobou již vítěz Stanley Cupu s Coloradem.

“Saša.”

Teď už je šampion NHL i z toho devítiletého hračičky.

“Jeho táta ho trénoval ruským a také finským stylem a on si z obou vzal to nejlepší. Je totiž neskutečně vnímavý, bystřejšího hokejového studenta jsem nikdy neviděl,” smekl před Barkovem juniorem Nieminen.

Barkov bedlivě naslouchal nejen tátovi, ale třeba i Jaromíru Jágrovi.

Jágr se v roce 2015 stal skvostným mentorem pro pracovitého teenagera.

“Vyhrál dva poháry a patřil k top hráčům NHL v době, kdy jsem ještě ani nebyl na světě. Byla to úžasná zpráva, když jsem se dozvěděl o jeho výměně k nám.”

Barkova silně inspiroval: “Ukázal mi, že když chcete být nejlepší, musíte dřít víc než všichni ostatní. Naučil jsem se toho od něj ohromně moc.”

Českého veterána v dobách, kdy se Barkov ujímal na Floridě vůdčí role, dosadil do elitní lajny kouč Gerrard Gallant. Ostatně tak to zamýšlel i GM Dale Tallon.

Muž, který o dva roky dříve učinil z Barkova překvapivou dvojku draftu.

Poté, co tehdy Panteři zažili hrůznou sezonu, což demonstroval i bodový účet neproduktivnějšího z nich (Tomáš Fleischmann se zastavil na pětatřicítce), měli největší šanci v draftové loterii.

Neuspěli a opěvovaného Kanaďana Nathana MacKinnona jim vyfoukly Laviny.

Tallon mohl vzít Setha Jonese, nabízel se také MacKinnonův kumpán Jonathan Druin, on ale zaujal nečekanou volbou.

Volbou, co dnes vypadá jako majstrštyk.

Vždyť třeba Matthew Tkachuk o kapitánovi Cats mluví s obdivem jako o nejlepším plejerovi na planetě.

Můžete s tím nesouhlasit,  ale těžko popřete, že Barkov patří mezi naprostou elitu. Umí všechno, za defenzívu sbírá Selkeho trofeje (letos přidal druhou), testamentem jeho útočných kvalit budiž kariérní průměr 0,96 bodu na zápas.

Ač s rodiči mluví rusky, reprezentuje Finsko.

“Jsem někde uprostřed. Mám finskou mentalitu, ale ruskou krev, tam mám své kořeny,” povídá o sobě.

Podobně to má tenistka Kateřina Siniaková. I ona se narodila ruským rodičům v cizině (v Hradci Králové) a i ona se přiklonila k zemi, ve které vyrostla.

Barkov to má blíž k jiné Češce s raketou.

Také jste si ho všimli na Wimbledonu? Vyrazil do Londýna nejen kvůli tenisu, který hrával stejně jako jeho brácha Juri, a proslulým jahodám se šlehačkou (oblibu desertu ukazoval i čepicí s nápisem “Strawberry & Cream”).

Ale také kvůli Marii Bouzkové, se kterou randí.

Coby kapitán vítězů stříbrného poháru tam neunikl pozornosti médií. Na tu už si za roky v NHL zvykl, byť stale nepůsobí jako rozený bavič a profesionální rétor.

Raději za sebe nechává na ledě mluvit činy...

Jeho význam pro Floridu dokonale ilustrovala panika, která vypukla poté, co Barkova ve finále trefil Leon Draisaitl. Kolize superhvězd vyvolala pozdvižení, německý tank se dušoval: “Nebylo v tom nic zákeřného.”

A kouč Paul Maurice mezitím přemítal, co si bez Barkova počne.

Hluboce si oddechl, když nakonec Barkov nechyběl. S 22 body se stal ve vyřazovacích bojích nejproduktivnějším z Cats a ovládl ještě jednu statistiku pasující k pravému lídrovi.

Se čtyřmi vítěznými trefami byl v letošních bitvách o Stanley Cup ze všech nejlepší.

O to zaslouženěji pak mohl jako první hokejový grál pozdvihnout.

23 let po Nieminenovi. A 29 let poté, co se novopečený otec Saša senior v kabině Tappary tehdejšímu zelenáčovi pochlubil.

PS: Tímto seriál CAMPEONES končí. Těší mě spousta vřelých reakcí na jednotlivé díly. Díky, gracias.

Seriál CAMPEONES:

23. díl - Ryan Lomberg: Mentor pro Slováka? Dali by mu Conn Smythe Trophy za oslavy
22. díl - Matt Tkachuk: Chuckyho chránič zubů se proletěl až do Síně slávy. A co jeho dres?
21. díl - Brandon Montour Tahoun z kmene Mohawků okouzlí Smaragdové město
20. díl - Sergej Bobrovskij: Bob? Shodí i devět kilo za zápas a má našlápnuto do Síně slávy
19. díl - Carter Verhaeghe: Gen, nebo vypínač? Mistra s Bolts i Cats inspiruje Pastrňák
18. díl - Oliver Ekman-Larsson: Od buyoutu ke Stanley Cupu. Dokonalý Švéd se zrodil jako Phoenix
17. díl - Eetu Luostarinen: Tři tituly a jedna svatba. Kapanenův učeň žije svůj sen
16. díl - Sam Bennett: Hrubiánství je někdy potřeba, ví McDavidův parťák z dětství
15. díl  - Aaron Ekblad: Jednička draftu má duši válečníka a sbírku prstenů
14. díl - Evan Rodrigues: Chameleon na světové tour, co dostal chuť na margaritu
13. díl - Nick Cousins: Krysu pronásledují želvy. A pro Bieksu má triko
12. díl - Anton Lundell: Táta čapal za Chomutov, jemu říkají Baby Barkov
11. díl - Kevin Stenlund: Zitův starý známý, kat přesilovek. Chlebíčky vyměnil za drinky
10. díl - Dmitrij Kulikov: Ztracený syn se stal zachráncem. A doživotním Panterem?
9. díl - Steven Lorentz: Jako slepý silák, co zbořil Filištínským chrám
8. díl - Vladimir Tarasenko: Radost na ledě, žal mimo něj. Dvojnásobný mistr ztratil otce
7. díl - Niko Mikkola: Primát, pivo, prezident. Zabiják Olejářů napodobil Červenku
6. díl - Jonah Gadjovich: Dvojčata v poháru! Porodila je sestra gólmana Hurikánů
5. díl – Anthony Stolarz: Cíl? Koupit mámě a tátovi dům. A dobýt post jedničky
4. díl - Kyle Okposo: Bouře rozpoutaná farmaceuty. Odložit penzi se vyplatilo
3. díl - Josh Mahura: Z Gudasova parťáka je Pán prstenů. A posila Krakenů
2. díl - Gustav Forsling: Antický bůh, co ohromil Robocopa a nestál ani floka
1. díl - Sam Reinhart: Ubližuje veverkám! O Samsonovi, nejsilnější ze zbraní Cats 

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter